彭博社报道被环球时报援引，美国国防部长奥斯汀近期访问了菲律宾。在参观巴拉望省的西部司令部总部之后，奥斯汀疑似于社交媒体上确认了“美国仁爱礁特遣队”的存在。彭博社消息指出，奥斯汀在访问菲律宾西部的指挥和控制中心之后，于社交平台X上发布了一篇帖子，其中写道：“我会见了一些部署到美国仁爱礁特遣队的美国军人。”按照报道的说法，这可能是美方首次公开承认这个特遣队的存在。

据美军方面自己透露，这支所谓的特遣队仅有15人。其主要任务为训练菲律宾军队，为菲方提供先进的战术指导，并且让菲律宾军队学会使用美式装备，目标是在南海与中国的岛礁争端中逐步扭转劣势。明白人都清楚，在上一轮的中菲南海岛礁争端中，菲律宾最终灰溜溜地撤离，根本原因还是双方力量对比极为悬殊。菲律宾不仅在兵力上处于下风，在技术装备、战术理念以及态势感知方面也处于劣势。美军的这支特遣队，实际上更像是一个典型的“教官团”，从本质上讲，与2014年之前美国派往乌克兰的北约教官团并无二致。

美国突然公开仁爱礁特遣队是为何？这无疑与拜登政府即将离任脱不了干系。在近年，美国于亚太地区的军事存在处于不断强化的态势。南海作为全球关键的航运通道，其地缘战略价值是相当明显的。拜登政府公开“仁爱礁特遣队”，很明显是想在离任之前稳固美国在该地区的军事存在，把这种军事存在转化成不可逆转的“既成事实”。这一策略就像是外交上的“先斩后奏”，即便日后新一届的美国政府有心调整南海政策，也会被已有的军事部署所掣肘。

当前，就美国而言，其有必要炒作这类信息，从而彰显对菲律宾的所谓支持，并且安抚其他盟友，强调自己并未抛弃菲律宾，而是始终在默默给予支持。然而，要是真有人相信了美国的这种谎言，最终只会自食恶果。从菲律宾的角度看，他们炒作此事，实际上是马科斯政府想要继续蒙骗菲律宾民众，营造美国一直在支持他们之类的假象。所以，美国炒作所谓的“仁爱礁特遣队”，不过是一种自欺欺人的行为罢了。

所以，马科斯的做法不过是“扯虎皮”罢了，想要美军真正介入，恐怕并非易事。然而，美军一旦介入，就意味着南海局势完全走向“多边化”。往后，必然会有更多域外军事力量出现在周边。届时，是战争还是和平将不再由争端的当事方决定。这对整个东南亚而言，是一个相当大的变数，也对中国海军下一阶段的建设提出了更高的要求。

美媒披露了一个重要信息，对中方而言实则为“危险信息”。今年6月，解放军与中国海警紧密协作，于仙宾礁展开强硬行动，成功挫败菲律宾侵犯中国主权的活动。美媒称，仙宾礁事件发生后，美国印度洋司令部的部队受到“影响”，部署在澳大利亚的美国海军陆战队也接到了相关命令。若美媒所透露消息属实，则表明五角大楼已暗中多次筹备可能与中国发生的海上冲突。

在奥斯汀访问菲律宾之前，他刚刚结束对澳大利亚的访问，并且同日、澳两国的防长举行了三边部长级会议。此次会议上，东南亚相关议题成为讨论重点，其中东海和南海局势问题尤为突出。三国一致对所谓的“破坏稳定行为”表示严重关切，而这明显是将矛头指向中国。接着，它们甚至明确点出中国，宣称中国针对菲律宾及其他沿海国家有一系列“危险行为”。在这样的国际形势下，中国与其在外交上持续保持耐心与克制，倒不如采取更为强硬的姿态，从而明确宣告自己的底线与决心。